L’accès à la profession est régi par la loi du 31 décembre 1971 n°71-1130 et par le décret du 27 novembre 1991 n°91-1197.

Pour devenir avocat, il faut être titulaire d’une maîtrise en droit, s’inscrire dans un Institut d’Etudes Judiciaires (IEJ) qui a vocation à préparer à l’examen d’accès au Centre Régional de Formation à la Profession d’Avocat (CRFPA).

Une fois cet examen réussi, l’élève avocat suit une formation professionnelle théorique et pratique de 18 mois dans un CRFPA (pour les barreaux du ressort de la Cour d’appel de Paris : l’EFB), formation couronnée par l’obtention d’un examen : le Certificat d’Aptitude à la Profession d’Avocat (CAPA).

Le CAPA obtenu, l’élève avocat peut prêter serment et peut exercer alors la profession d’avocat.

Un certain nombre de dérogations à cette voie d’accès existent, pour cela consulter les textes légaux visés en référence (magistrats, juristes d’entreprise, juristes en cabinets d’avocats, docteurs en droit …)